Nieuws
Oekraïense machinisten trekken wapenrusting aan als Russische drones op locomotieven jagen
Oekraïne
Zaterdag, 02 augustus '25 via Railtech
Andere
310
Webmaster
De Oekraïense Spoorwegen hebben te maken met een van de moeilijkste periodes sinds het begin van de oorlog, met een reeks stakingen waarbij machinisten omkwamen, locomotieven beschadigd raakten en passagiersdiensten werden getroffen. In een openhartige verklaring omschreef Oleksandr Pertsovskyi, hoofd van de Oekraïense Spoorwegen, vorige week als “een van de moeilijkste” tot nu toe.
Het hoofd van de Oekraïense Spoorwegen moest vorige week afscheid nemen van drie machinisten, nadat ze waren omgekomen bij stakingen. Pertsovskyi beschuldigde de Russische troepen van het opzettelijk aanvallen van locomotieven. “De barbaren begonnen diesel- en elektrische locomotieven te achtervolgen en te vernietigen, terwijl ze heel goed wisten dat er mensen in zaten,” schreef hij vorige week.
De schaal van de aanval is verwoestend. Volgens Pertsovskyi is de spoorweginfrastructuur al meer dan 3700 keer aangevallen, zei hij in juni. Ongeveer 300 van deze incidenten zijn geclassificeerd als sabotage of terroristische acties, en meer dan 400 als schendingen van de wetten en gebruiken van de oorlog. Wapens die tegen het netwerk worden gebruikt zijn onder andere Kalibr en Kh-22 raketten, FAB’s en KAB’s, S-300/S-400 systemen, artillerie en Shahed drones. In sommige gebieden jagen drones nu “doelgericht op het rollend materieel”, volgens het hoofd van de Oekraïense Spoorwegen.
Pertsovskyi zei dat vooral de operaties in Kherson, Donetsk, Sumy, Kharkiv en Zaporizhia een uitdaging blijven. “Elke keer als ik daar kom – is het een race met drones, mensen wachten op de trein in schuilkelders, drones achtervolgen locomotieven, onze auto’s zijn verbrand, er zijn doden,” merkte hij op. Toch blijven machinisten de treinen besturen in kogelvrije vesten en helmen, terwijl spoorwerkers, seinhuiswachters en energieteams de infrastructuur herstellen na elke beschieting.
Een hoge prijs om te blijven rijden
Op 18 juli werd een elektrische locomotief geraakt in de regio Dnipropetrovsk, waarbij de machinist om het leven kwam en zijn assistent gewond raakte. Een paar dagen eerder beschadigden beschietingen het treinstation van Kherson, terwijl een aanval eind juni het station Poltava-Pivdenna en de omliggende infrastructuur trof.
Pertsovskyi herinnerde zich het afscheid van een bestuurder genaamd Yura, gedood tijdens een recente aanval, en beschreef hoe hij en zijn collega’s Natalia ontmoetten, een weduwe die terugkwam van een bezoek aan haar overleden militaire echtgenoot, die Yura kende en zich hem herinnerde als “heel slim, vriendelijk” en trots was op zijn werk. “Om eerlijk te zijn is het moeilijk om door te gaan als de prijs zo hoog is,” gaf Pertsovskyi toe, “maar we hebben niet het recht om te stoppen.”
Er zijn ook momenten geweest waarop burgers ternauwernood ontsnapten aan een ramp na aanvallen op treinen. Op 22 juni werd een passagierstrein op het traject Odesa-Zaporizhzhia beschadigd in de buurt van Dnipro. Passagiers raakten gewond en kregen medische hulp. Op beelden is bloed te zien op de vloer van de wagon en op de stoelen.
Spoorwegmedewerkers hebben ook opzettelijke ontsporingspogingen voorkomen. Pertsovskyi vertelde hoe een week eerder machinist Polyakov en assistent Kuleshov erin slaagden een noodstop te maken op slechts 50 meter van een apparaat dat op het spoor was geplaatst. Dagen later ontdekte een andere ploeg een soortgelijk apparaat op een aangrenzend traject en zette het verkeer op tijd stil. “Dankzij hun waakzaamheid en coördinatie zijn we er tot nu toe in geslaagd om moeilijke gevolgen te voorkomen,” zei Pertsovskyi, eraan toevoegend dat dergelijke daden van moed formeel worden erkend en beloond.
Evacuaties gaan door, ondanks stakingen
De Oekraïense Spoorwegen blijven een belangrijke humanitaire rol spelen. Volgens een update van het bedrijf op 17 juli zijn sinds het begin van de maand meer dan 400 mensen geëvacueerd uit de frontlinie. De spoorwegmaatschappij heeft ook plechtige taken op zich moeten nemen. Op 16 juni meldde het bedrijf dat meer dan 3.500 lichamen van gesneuvelde soldaten per spoor waren gerepatrieerd.
Zelfs ondanks de schade aan het rollend materieel en het spoor heeft het bedrijf benadrukt dat het vastbesloten is om de diensten in bedrijf te houden. Op 20 juni beschadigde een aanval het treinstation van Odesa, maar de treinen reden nog steeds volgens schema. Na een staking op 6 juni in de regio Kiev werden de diensten omgeleid via Fastiv om beschadigde sporen te vermijden.
Voor de Oekraïense Spoorwegen zijn de risico’s hoog, zowel voor het personeel als voor de passagiers, maar stoppen is geen optie, benadrukt Pertsovskyi. “Vandaag blijven reizen is een dagelijks risico. Laten we er eerlijk over zijn. De optie van luchtvaartmaatschappijen, die hun werk meteen vanaf het begin van de volledige operatie hebben ingekort, is voor ons GEEN optie, want het land moet in beweging komen, blijven en aan kracht winnen. Het is moeilijk, maar we hebben de beslissing genomen – om de verbinding met Kramatorsk te herstellen na de verschrikkelijke tragedie, om onmiddellijk na de ontruiming naar Kherson te gaan, om terug te keren naar andere frontliniegemeenschappen, om te gaan waar Oekraïners heen moeten.”
Reacties