Nieuws
Stoomtrein Maldegem-Eeklo restaureert historische spoorbrug voor 700.000 euro: "Slagader van onze vereniging"
België
Donderdag, 31 juli '25 via VRT NWS
Infrastructuur
230
Webmaster
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de spoorbrug over het Schipdonkkanaal, op de grens met Eeklo en Adegem, vernietigd. In 1947 kwam de huidige ophaalbrug in de plaats. De spoorlijn wordt vandaag enkel nog gebruikt voor toeristische ritten met historische locomotieven, door de vzw Stoomtrein Maldegem-Eeklo. Maar na 78 jaar is de brug dringend toe aan een grondige opknapbeurt.
De werken starten al dit najaar. "De bovenbouw van het beweegbare gedeelte gaat er in november af", zegt Koen Goossens, voorzitter van Stoomtrein Maldegem-Eeklo. "In december, na de Sinterklaastreinen, wordt dan de onderbouw volledig vervangen. Want die valt niet meer te restaureren."
"Het niet beweegbare deel van de brug gaat wel naar een bedrijf voor restauratie. Er zijn al 2 kandidaten om die klus te klaren", zegt Goossens. "Binnenkort hakken we de knoop door."
Subsidies en eigen fondsen
De vzw wil de brug in februari klaar hebben, een strakke deadline dus. "Zo komen de Valentijntreinen niet in het gedrang", zegt Goossens. Het prijskaartje voor de grondige restauratie: zo'n 700.000 euro.
"Het is een grote investering voor een kleine vzw", erkent Goossens. "Maar als het niet gebeurt, kunnen we op een dag zelfs niet eens meer tot Balgerhoeke en stopt het. Die brug is de slagader van onze vereniging. De restauratie heeft absolute prioriteit."
Hoe de vzw dat kan betalen? Een combinatie van subsidies en eigen fondsen. "Door veel te organiseren, zoals onze restauranttreinen, evenementen en ritten. Daardoor hebben we een deel aan de kant kunnen zetten, maar om dat allemaal te financieren moet je al veel ticketjes verkopen natuurlijk", zegt Goossens.
Door de erkenning als Erfgoedsite kan de vzw ook beroep doen op subsidies. Goed voor een tegemoetkoming van 70 procent van de kosten. "Dat maakt een groot verschil, al moeten we ook dan nog altijd een aanzienlijk bedrag zelf ophoesten", zegt Goossens.
Reacties